Jour 1 :
Genève - Madrid - Quito
Départ de Genève pour Quito. En fin d'après-midi,
accueil à l'aéroport international par votre guide,
transfert et installation à votre l'hôtel.
Jour 2 :
Quito
Journée consacrée à la découverte de Quito.
En 1978, l’Unesco inscrivit le vieux Quito au patrimoine de
l’humanité, pour sa valeur historique et pour garantir
que les développements futurs de la ville ne détruiraient
pas son atmosphère unique.
Visite du centre historique, qui offre un ensemble colonial de toute
beauté. Découverte de la place de l'Indépendance,
dominée par la cathédrale construite au 16è siècle;
du palais présidentiel, de l'église et du couvent San
Francisco, de l'église jésuite de La Compania et de
la Calle Morales, grande rue commerçante. C’est dans
la calle Ronda que le style colonial a été le mieux
préservé, avec des maisons du XVIe siècle aux
balcons peints en bleu et aux portes ouvragées..
Visite de la Mitad del Mundo, parc situé à cheval sur
la ligne équinoxiale qui traverse le pays et où vous
pourrez chevaucher les deux hémisphères à la
fois. Non loin, le Museo Solar Inti Ñan permet de voir plusieurs
expériences fascinantes concernant l’eau et l’énergie,
en relation avec l’importance de la situation géographique
de l’Equateur. Vous y aurez également un aperçu
de la vie à l'époque préhispanique.
Jour 3 :
Quito - Baltra (Galapagos)
Transfert à l’aéroport pour un vol matinal sur
Baltra, aux îles Galapagos.
Pendant que vos bagages seront récupérés, vous
dégusterez des rafraîchissements dans la salle climatisée
réservée aux hôtes du Royal Palm Resort. Puis,
en compagnie de votre guide, vous voyagerez sur l’île
voisine de Santa Cruz et monterez dans ses hauteurs tropicales jusqu’au
Royal Palm Resort. Repos ou plongeon dans la piscine et déjeuner.
Plus tard, vous explorerez les hautes terres de Santa Cruz pour y
chercher des espèces de plantes endémiques et visiterez
des tubes de lave. Vous vous promènerez à travers des
herbes hautes parmi les tortues géantes et aurez un peu de
temps libre avant le dîner.
Nuit au Royal Palm Resort.
Jour 4 :
Santa Cruz
Route jusqu’au village de Puerto Ayora pour y visiter la Station
de Recherche Charles Darwin, où vous apprendrez ce qui est
entrepris pour la conservation des espèces et notamment comment
sont éclos et élevés les tortues et les iguanes.
Vous pourrez peut-être apercevoir Lonesome George, l’unique
survivant de l’espèce de tortue Pinta. Déjeuner
dans un restaurant au bord de l’eau sur Academy Bay.
En milieu d’après-midi, embarquement à bord de
l’Integrity, pour y vivre durant une semaine, en passant à
terre autant de temps que les règles du Parc le permettent.
Votre guide vous parlera des animaux et des plantes, de la géologie,
de la vie sous-marine et des systèmes océaniques des
Îles Galapagos. Vous nagerez avec des poissons tropicaux, des
otaries et peut-être même avec des raies !
Nuits suivantes à bord de l'Integrity.
Jour 5 :
Española
Cap sur l’île d’Española, où les animaux
règnent et où nous ne sommes qu’invités.
La plage de corail de Gardner Bay est parfaite pour nager avec les
otaries et faire du snorkeling.
L’après-midi, visite de Punta Suarez, l'un des sites
les plus populaires et attractifs des Galapagos. En raison de son
isolement, il a une forte proportion de faune endémique. A
quelques pas du site de débarquement, des groupes d’iguanes
marins se prélassent au soleil. Plus à l'intérieur,
des fous de Nazca et des fous à pattes bleues nichent presque
sur le sentier, tandis que des colombes des Galapagos et des pinsons
vaquent à leurs occupations sans se soucier des visiteurs.
Le sentier continue vers une fissure dans la lave, d’où
l'eau jaillit comme un geyser, à une hauteur de 25m. Les creux
dans les falaises abritent des mouettes à queue fourchue et
des phaétons à bec rouge. Plus haut sur la falaise dans
une zone herbeuse, vous trouverez un site de nidification d’albatros
des Galapagos. Ils exercent l'une des parades nuptiales les plus spectaculaires
du monde animal, se reproduisant uniquement sur cette île. Les
10’000 à 12’000 couples sont présents à
Española entre avril/mai et décembre, lorsque les alizés
soufflent de manière régulière. Il s’agit
de la seule espèce d’albatros vivant en zone tropicale.
Jour 6 :
Floreana
Arrêt à Punta Cormorant pour son lagon et ses belles
plages de sable blanc, où vous verrez flamants roses et nids
de tortues marines. La plage de Carolina beach est un bon endroit
pour nager avec les raies et les tortues de mer. Non loin vous attend
un site de snorkeling exceptionnel, la Couronne du Diable : un cratère
englouti où vous nagerez avec les otaries et avec un peu de
chance, des requins.
A Post Office Bay, vous verrez une barrique où les pionniers
laissaient leur courrier dans l’espoir que des visiteurs qui
partiraient dans la bonne direction l’achemineraient. Vous pouvez
toujours le faire aujourd’hui! Vous visiterez ensuite Black
Beach et les terres hautes de l’île.
Jour 7 :
Fernandina
Cette île possède un volcan impressionnant, l’un
des plus actifs du globe. Vous visiterez la côte à Punta
Espinoza, où de grandes colonies d’iguanes marins sont
visibles et où les magnifiques crabes rouges et bleus turquoises
«zayapa» sont omniprésents. Vous y verrez aussi
des lions de mer, lézards de lave, pingouins et cormorans huppés.
Vous découvrirez ensuite Punta Vicente Roca, où vous
pourrez faire du snorkeling et des promenades en zodiac.
Jour 8 :
Santiago - Bartolome
Navigation vers Santiago, qui se compose de cônes de scories
ou de tuff, dominés par un volcan central couvert de végétation.
Puerto Egas (James Bay) est situé sur le côté
nord-ouest de Santiago. Le débarquement se fera sur une plage
noire. Un sentier traverse l'intérieur aride de l’île,
où on peut encore voir les restes d'une mine de sel, puis continue
le long de la côte. A marrée basse, les flaques servent
d’abri à une grande variété d’invertébrés,
y compris aux oursins, étoiles de mer et poulpes. Le chemin
mène vers des grottes, l'un des seuls endroits aux Galapagos
où les phoques à fourrure peuvent être observés.
Après la promenade, vous aurez le temps de nager ou de plonger
le long de la plage, où vous pourrez voir des lions de mer,
des poissons et peut-être des tortues et des requins de récif.
Navigation vers l’île de Bartolome, une île très
jeune où seuls les plantes et les animaux les plus résistants
peuvent survivre. La vue depuis le sommet de l’île est
extraordinaire, avec des cônes volcaniques, des plages de sable
blanc d’origine corallienne, une petite mangrove à palétuviers,
et surtout la célèbre aiguille rocheuse de Pinnacle
Rock. Possibilité d’observer des manchots et de profiter
de faire du snorkeling.
Jour 9 :
Genovesa
Genovesa, située à l’écart au nord de l’archipel,
est la seule île des Galapagos à avoir une colonie de
fous à pattes rouges. Les falaises volcaniques abritent aussi
des frégates, des goélands et des pétrels des
tempêtes.
Vous aborderez l’île par Darwin Bay, une baie formée
par un cratère immergé, où vous découvrirez
Prince Philip’s Steps et la plage de Darwin Bay entre de hautes
falaises, qui est un site de snorkeling intéressant.
Jour 10 :
North Seymour - South Plaza
Navigation vers l’île de North Seymour, île basse
habitée par des milliers d’oiseaux, comme des frégates
magnifiques, des fous à pattes bleues et des mouettes à
queues fourchues. Leurs chants, la variété de leurs
activités et la taille des colonies sont parmi les expériences
les plus intéressantes que l’on peut vivre aux Galapagos
Des iguanes terrestres et marins font partie du décor et les
otaries jouent également fréquemment avec les vagues.
Visite de Sullivan Bay, où une coulée de lave s’est
refroidie dans la mer en formant des bulles et des vagues solides.
Cap vers la petite île de South Plaza où une grande colonie
d’otaries flâne quotidiennement sous le soleil équatorial.
Vous découvrirez des cactus géants endémiques,
qui constituent l’élément central de la diète
des iguanes terrestres et des pinsons. Vous observerez d’autres
oiseaux: mouettes de lave, fauvettes jaunes et les phaétons
ou «pailles en queue», oiseaux tropicaux rouges aux queues
raffinées. C’est un très bon endroit pour admirer
les iguanes marins. Vous pourrez ensuite enfiler vos palmes et nager
avec les otaries.
Jour 11 :
Baltra - Guayaquil - Madrid
Débarquement à Baltra et transfert à l’aéroport
pour votre vol sur Guayaquil.
Visite de cette ville, qui est le moteur économique du pays,
mais qui a su garder son charme (elle date de 1537). Visite du Malecon
(promenade au bord du Rio Guayas), du parc Bolivar, célèbre
pour les énormes iguanes terrestres qui s’y promènent,
ancêtres de ceux rencontrés aux Galapagos, de la cathédrale
et bien sûr du barrio historique et coloré de Las Peñas.
En début de soirée, vol de retour sur Genève
via Madrid.
Jour 12 :
Madrid - Genève
Arrivée à Madrid en milieu d’après-midi
et à Genève en fin de journée.
