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La Chine |
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Par l’immensité de son territoire et l’ancienneté de sa culture, la Chine est le berceau d’une civilisation tentaculaire qui influença - de gré ou de force - une grande partie du continent asiatique. Pour l’Occident, elle évoque un mystère insaisissable et confus, bien illustré par l’expression populaire «c’est du chinois». Car au-delà de l’exotisme coloré et un peu magique de ses villes - ruelles surpeuplées, encombrées de marchands ambulants et bariolées d’enseignes aux gigantesques caractères - la Chine a perpétué une forme de pensée tout à fait originale, à l’opposé du cartésianisme, qui découle de la richesse des «trois enseignements», confucianisme, taoïsme et bouddhisme. Transmis de génération en génération par les maîtres, ces principes imprégnèrent la vie des Chinois aussi bien érudits, tels les mandarins qui les étudiaient à travers les textes, qu’analphabètes, paysans dont les croyances primitives et le respect aveugle de l’Empereur maintinrent jusqu’à la révolution culturelle une soumission dévote aux traditions. Depuis son ouverture à l’Occident, la Chine subit les influences multiples de la mode, de la publicité, du cinéma et de la télévision. Les jeunes évoluent au rythme des hit-parades et de l’informatique, et le contraste s’accentue entre les différentes générations. Nous vous proposons de partir à la découverte du fabuleux passé de la Chine, mais aussi d’assister à sa passionnante métamorphose.> XI'AN
La ville de Xi’an, littéralement «la Paix de l’Ouest», capitale de la province du Shaanxi, se trouve près de la rivière Wei à une centaine de kilomètres en amont de l’endroit où celle-ci se jette dans le Fleuve Jaune. Située dans un bassin fertile, producteur de blé et de coton, Xi’an est actuellement le centre économique et culturel le plus important du nord-ouest et compte une population de près de 6 millions d’habitants. La région de Xi’an, berceau de la civilisation chinoise, est très riche en vestiges archéologiques. D’importantes découvertes de l’époque néolithique ont été faites à Banpo, à l’ouest de Xi’an, et non loin de là se trouve le mausolée du premier Empereur, Qin Shi Huangdi, avec sa célèbre armée en terre cuite. Etant parvenu à unifier la Chine en 221 av. J.C., celui-ci établit sa capitale à Xianyang, près de l’actuelle Xi’an. Alors appelée Chang An - «la Paix Eternelle» -, Xi’an connut son apogée en tant que capitale à la période Tang (618-907). Délaissée lors de la chute de la dynastie, la ville ne sortit d’une longue période de récession que sous les dynasties Ming et Qing. Les murailles de la ville, ainsi que les célèbres tours de la Cloche et du Tambour datent de l’époque de ces deux dynasties. Xi’an possède également plusieurs lieux de culte importants, dont certains encore en activité, témoins de la diversité des influences culturelles que la ville a subies au cours des âges. Au centre du quartier musulman, labyrinthe de ruelles et de petites maisons, se dresse la grande mosquée, récemment restaurée selon les techniques traditionnelles. HUASHAN
Littéralement le «Pic de l’Ouest», le mont Huashan est l’une des cinq montagnes sacrées de la Chine antique. Autrefois moines et ermites taoïstes y trouvaient refuge pour mener une vie de contemplation. Même si la plupart des monastères ont été détruits lors de la révolution culturelle, le site demeure très beau et sauvage. GUILIN
Dans une plaine étroite à la végétation luxuriante et aux nombreux étangs, vous découvrirez la ville de Guilin, entourée de montagnes curieusement ébréchées, caratéristiques des paysages karstiques. Pour appréicer pleinement le paysage, il faut gravir l’un des nombreux pics qui ornent la cité. La Colline de Fubo, située au bord de la rivière Li, vous permet sans trop d’effort d’apprécier le cadre superbe qui entoure la cette «petite» ville de 600’000 habitants. LONGSHENG
La ville de Longsheng est située aux abords de la frontière du Guizhou. Un séjour dans la province, permet de découvrir les minorités chinoises et leurs particularités culturelles. Peuplée principalement de Dong, de Yao et de Miao, la région de Longsheng est aussi connue pour ses rizières en terrasse et ses sources d’eau chaude. Pingyao
De l’extérieur, les murailles Ming de Pingyao rappellent assez irrésistiblement le camp retranché de Babaorum dans Astérix. De l’intérieur, l’ambiance de la ville est très belle. Vous ne vous lasserez pas de vous promener dans cette ville inscrite depuis 1997 au patrimoine mondial de l’Unesco. A l’exception des deux artères centrales réservées au commerce, où toutes les maisons ont boutique sur rue, les rues sont faites d’une suite de longs murs aveugles, dont la monotonie est seulement brisée par les porches de bois sculptés. Près de la porte Est, se trouve le temple taoïste Qingxuguan qui abrite de grandes et belles statues anthropomorphes du Dragon Vert et du Tigre Blanc. Au centre de la ville, la Tour du Marché domine la rue commerçante. |
La meilleure saison
La diversité des climats en Chine est grande. L’automne est la meilleure saison pour visiter le Nord de la Chine. C’est la saison d’or à Pékin grâce à la belle lumière de l’automne. Il ne fait plus aussi chaud qu’en été, et la température est agréable. Les nuits sont assez fraîches, mais il peut tout de même faire 30°C la journée. Cependant, l’humidité est assez importante et le risque d’averses existe. Dès Novembre, un froid intense s’installe et persiste jusqu’à mi-avril. Dès avril, la tempéprature augmente par la suite pour atteindre des sommets entre fin juin et fin août. C’est aussi à cette période que tombe l’essentiel des pluies.
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