Avant de rejoindre Lijiang, vous pourrez passez quelques jours dans un hôtel de charme du bourg de Shaxi qui fût autrefois un carrefour important sur la route des caravanes du thé et des chevaux. Les Tibétains fournissaient leurs fameux chevaux en échange du thé du Yunnan. Shaxi garde une ambiance de ville carrefour commerçante. Les minorités de la région, principalement Bai et Yi, se retrouvent toujours, parés de leurs beaux costumes, tous les vendredis au centre du village pour le marché hebdomadaire.

Grâce à son classement au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997, la vieille ville de Lijiang, située au sein d'une vaste et fertile vallée surplombée par les monts enneigés de la chaîne montagneuse Yulong, est aujourd’hui très bien restaurée. Ses maisons basses à cour carrée accueillent de charmantes maisons d’hôtes. De multiples canaux enjambés par de petits ponts en pierre ou des passerelles en bois irriguent le centre et lui confèrent un charme d’antan. Lijiang est le berceau de la culture naxi, une ethnie particulière qui a développé son propre système d’écriture. Vous pourrez découvrir les nombreux temples et villages de la plaine qui entoure Lijiang, ou encore allez faire une randonnée le long des spectaculaires Gorges du Saut du Tigre..

Au nord de Lijiang se trouve la préfecture autonome tibétaine de Diqing dont le chef lieu est la ville de Shangri-la, peuplée à 45% de Tibétains. Le monastère traditionnel bouddhique de Songzanlin, l’un des plus importants du Yunnan, se trouve à quelques kilomètres de la ville.
Vous serez émerveillé par ses couleurs et son architecture, si différente de l’architecture du reste du Yunnan. De nombreuses balades sont à faire dans les vallées alentours

A 210 kms au sud de Kunming, Jianshui est clairement l’une des plus belles villes anciennes du Sud du Yunnan. Elle recèle de nombreux trésors, à commencer par le temple de Confucius et la résidence de la famille Zhu. Le rythme de vie agréable de la ville vous donnera l’envie de prendre votre temps, de flâner dans les rues avant de déguster quelques thés de la région.

Les Monts Ailao ainsi que le bassin du fleuve Rouge (Honghe) se situent au centre-sud du Yunnan jusqu’à la frontière du Vietnam. Ils offrent des paysages pittoresques formés de montagnes, de cultures en terrasses parmi les plus spectaculaires d’Asie et de villages traditionnels - le plus célèbre étant Yuanyang - dont les habitants sont des minorités ethniques Yi, Hani, Dai, Miao, Yao, Zhuang et Han. Entre deux promenades à travers les rizières, vous aurez l’occasion de rencontrer ces minorités lors des marchés hebdomadaires, très animés et hauts en couleurs !

Appelé le « petit Guilin » du Yunnan, le village de Puzhehei est un endroit exceptionnel où prédominent les champs de lotus, en fleurs à partir du mois de juin. Encore préservé car méconnu du tourisme de masse, le village accueille en fin de semaine des Chinois de Kunming venus savourer des plats de crevettes piquantes et de pousses de lotus sautées.
Vous pourrez assister à de superbes couchers de soleil que vous immortaliserez en numérique.

Le village de Bamei, situé dans un fertile bassin à 700 mètres d’altitude, est idéal pour une plaisante balade d’une journée. Rivières, roues à eaux, cultures de tabac et rizières, voilà les paysages qui vous attendent ! Vous vous y rendrez en barque car le village est accessible uniquement par la rivière Bamei.