4 rencontres inoubliables avec la faune

1. Norvège (Spitzberg) : Morses en vue

Lors d'une expédition de ski de randonnée au Svalbard, notre petit groupe faisait glisser ses peaux de phoque sur les pentes de montagnes isolées, espérant secrètement apercevoir l'ours polaire. Cependant, c'est une autre rencontre qui nous a marqués. Sur l'île du Prince Karl, le capitaine a repéré un amas étrange au loin. En nous approchant, nous avons découvert une scène fascinante : des dizaines de morses étaient entassés les uns sur les autres.

Ces créatures massives, avec leurs corps apathiques, leurs immenses défenses blanches et leurs moustaches drues, semblaient tout droit sorties de la préhistoire. Une observation inattendue devenue le point culminant de notre aventure arctique.

Hubert Vereecke, directeur Au Tigre Vanillé

2. Botswana (delta de l'Okavango) : Un ratel dans les étendues sauvages

Nous marchions dans la brousse lorsque notre ranger repéra soudain au loin cette petite créature fonçant droit sur nous à toute allure. Malgré sa taille modeste, le guide nous pressa de nous cacher derrière une butte, plus attentif à ce mustélidé qu’à un éventuel lion. Ce comportement intrépide est caractéristique du ratel, connu pour son agressivité et sa détermination sans faille.

Tapis derrière notre abri de fortune, nous observions avec fascination cet animal réputé pour ne reculer devant aucun adversaire, qu'il s'agisse de prédateurs bien plus imposants ou de groupes comme le nôtre. Après quelques instants, le ratel changea de direction, zigzaguant à travers la plaine. Cette rencontre nous fit prendre conscience des capacités extraordinaires de ce petit mammifère rare et peu connu.

3. Pérou (Parc national de Manú) : En face à face avec le roi des forêts

Dans le parc national de Manú, en Amazonie péruvienne, notre petite embarcation à moteur glissait sur les eaux sinueuses. L'espoir de voir le mythique jaguar était mince. Après quelques temps, nos regards convergèrent vers la berge. Là, majestueux et solitaire, un mâle jaguar nous observait. D'abord à 100 mètres, nous nous sommes approchés avec précaution.

Le félin, imposant, trônait tel un roi sur son domaine. Ses yeux perçants nous fixaient, comme pour jauger notre présence dans son royaume. L'émotion était comparable à l'euphorie d'avoir gagné le gros lot.

Cette rencontre inattendue, dans la forêt amazonienne brumeuse et moite, restera gravée comme l'une des plus belles expériences de ma vie. J’ai ressenti toute la puissance et le mystère de cet animal légendaire. Le parc de Manú nous offrait là une facette sauvage du Pérou, loin des sentiers battus.

Michel Hoffer, spécialiste Afrique Au Tigre Vanillé

4. Costa Rica (San Gerardo de Dota) : Sur les traces du Quetzal Resplendissant

Depuis 21 ans, j’ai eu la chance d’observer cet oiseau à maintes reprises, et pourtant, chaque rencontre reste aussi magique que la première. Je vous donne rendez-vous tôt le matin à San Gerardo de Dota, un paradis pour l’observation du quetzal resplendissant. Cette vallée nichée dans les montagnes de Talamanca est l’habitat idéal pour le quetzal. La patience est de mise, car cet oiseau est connu pour sa discrétion. Parfois, il faut marcher et explorer la forêt avant d'apercevoir ses plumes éclatantes aux couleurs vert fluo, rouge et bleu, presque métalliques.

Lorsqu'enfin le quetzal apparaît, c'est un moment de pure magie. L'oiseau, comme s'il appréciait l'attention, reste souvent visible pendant une heure entière. Un spectacle inoubliable qui justifie amplement son surnom de « plus bel oiseau de la planète Terre ».

Keyler Valverde Duran, guide naturaliste au Costa Rica