Au fil des jardins, le Japon en fleurs

Après le petit-déjeuner, vous partirez en shinkansen vers Himeji pour visiter son célèbre château, surnommé le « Héron Blanc ».

La visite se poursuit en shinkansen vers Okayama, puis en train local jusqu’à Kurashiki, une charmante ville qui a su préserver son patrimoine. Jadis prospère grâce au commerce du riz et du sucre, Kurashiki devint ensuite un centre textile florissant. Aujourd’hui, ses anciens entrepôts blanchis à la chaux abritent musées, boutiques, hôtels et restaurants. Le long de la rivière, l’atmosphère rétro-moderne invite à la flânerie, à la découverte d’anciennes échoppes de saké ou de musées originaux, tels que celui du jouet, qui expose plusieurs milliers de bibelots traditionnels japonais.

À Okayama, vous découvrirez l’un des plus beaux jardins du Japon : le Kôraku-en. Conçu à l’époque d’Edo, il déploie vastes pelouses, collines, étangs et maisons de thé dans une atmosphère harmonieuse, reflet du raffinement des seigneurs féodaux. Vous poursuivrez ensuite vers Kyoto, où se dresse le temple To-ji et sa majestueuse pagode à cinq étages, symbole du bouddhisme ésotérique.

À Kyoto, vos visites débuteront par le Ryoan-ji, chef-d’œuvre du jardin sec zen, puis par le Kinkaku-ji, le célèbre Pavillon d’Or étincelant au bord de son étang. Vous gagnerez ensuite Arashiyama, avec sa bambouseraie, ses temples et la villa Okochi Sanso, chef-d’œuvre paysager exploitant la beauté des montagnes environnantes. Le temple Tenryu-ji et son jardin, classés au patrimoine mondial, complètent cette immersion. Entre ponts, quartiers plus secrets et temples emplis de sérénité, Arashiyama révèle mille visages. La journée s’achèvera par une cérémonie du thé privée, moment privilégié de tradition et de méditation.

Les jours suivants, vous explorerez le temple Kiyomizu, offrant une vue splendide sur Kyoto, puis le Sanjusangendo et son impressionnante armée de mille statues de Kannon. Vous découvrirez aussi le Ginkaku-ji, ou Pavillon d’Argent, et emprunterez le Chemin de la Philosophie, jalonné de temples et sanctuaires. Enfin, le Nanzen-ji, l’un des grands temples zen de la ville, viendra clore en beauté cette immersion dans l’âme spirituelle et esthétique de Kyoto.

À votre arrivée à Tokyo, vous plongerez immédiatement dans l’atmosphère de la capitale. Dans le quartier de Monzen Nakacho, le Fukagawa Fudodo surprend par son architecture mêlant tradition et modernité. À l’intérieur, statues imposantes et peintures sacrées dévoilent toute leur puissance spirituelle, et vous aurez peut-être la chance d’assister au spectaculaire rituel du feu, rythmé par tambours et chants bouddhiques.

Vous poursuivrez la découverte avec le jardin Kiyosumi Teien, ancien domaine de marchands et seigneurs féodaux, devenu au XIXᵉ siècle un jardin de promenade raffiné. Autour d’un vaste étang, collines, ponts de pierre et pins noirs composent un tableau changeant au fil des saisons. Puis, cap sur le Happo-en, le « jardin aux huit vues », havre de sérénité caché au cœur de la ville. Ses carpes koï, ses bonsaïs centenaires et ses maisons de thé en font un lieu privilégié pour goûter au matcha, ou même croiser un mariage traditionnel. La journée s’achèvera autour d’un dîner d’adieu.

Le lendemain matin, une initiation à l’ikebana vous sera proposée : l’art floral japonais, empreint de simplicité et de spiritualité. Vous disposerez ensuite d’un temps libre pour vos dernières découvertes et achats avant de prendre la route de l’aéroport. Votre voyage se conclura par un retour en douceur vers Genève, la tête pleine de paysages, de traditions et de rencontres.