5 havres de paix au service de la nature

Quand l'hospitalité rencontre la préservation

Dans le monde entier, des hébergements uniques se distinguent par leur engagement envers la préservation de l'environnement. Ces éco-lodges offrent bien plus qu'un simple séjour ; ils proposent une expérience immersive au cœur de la nature, tout en contribuant activement à sa protection.

1. Awasi : mission de régénération écologique (Chili/Argentine)

L'hébergement

Awasi, ce sont trois lodges d’exception dans des lieux emblématiques d’Amérique du Sud : aux portes du désert d’Atacama, dans les immensités de la Patagonie et dans la forêt tropicale des chutes d’Iguazú. Chaque lodge se compose d’un nombre limité de villas, offrant un isolement et une intimité totale.

Le concept repose sur une immersion personnalisée : chaque villa dispose de son propre guide et véhicule privé, permettant aux voyageurs d’explorer à leur rythme. Awasi invite à se connecter profondément à la nature et à la culture locale, tout en profitant d’une architecture harmonieuse et de vues imprenables sur les montagnes, les déserts et les forêts tropicales.

Le projet

Au-delà de l’expérience d'hébergement, Awasi s’est engagé dans une mission de régénération écologique à travers son projet « Producing Nature ». Ce programme ambitieux cherche à restaurer les écosystèmes locaux plutôt qu'à simplement les préserver. En Patagonie, un corridor naturel a été créé pour protéger des espèces emblématiques comme le puma. À Iguazú, 145 hectares de forêt vierge atlantique sont préservés, faisant de ce lieu un sanctuaire pour la biodiversité. Au total, Awasi protège 340 hectares de forêts natives, absorbant plus de 10’000 tonnes de CO2 par an.

Le projet « Producing Nature » implique des efforts actifs de reforestation, de restauration des habitats et de recherche scientifique. Les hôtes ont l’opportunité de participer à ces initiatives, transformant leur séjour en une expérience éducative et engagée pour la conservation de la nature.

2. Cristalino Lodge : au-delà de l’écotourisme (Brésil)

L'hébergement

Vous voici plongés au beau milieu de l’Amazonie brésilienne, dans une réserve privée, bordée par la rivière Cristalino et entourée d’une forêt tropicale dense et préservée. Conçu en harmonie avec la nature, le lodge propose 18 bungalows et chambres. L’architecture moderne privilégie la ventilation naturelle et les grandes fenêtres, offrant un confort optimal tout en respectant l’écosystème.

Les visiteurs peuvent explorer 25 km de sentiers, observer la faune en bateau ou en canoë, et grimper sur les tours d'observation de 50 mètres pour observer des oiseaux et des singes dans la canopée.

Le projet

La Fondation Cristalino, soutenue par le lodge, gère une réserve privée de 11’399 hectares, protégeant ainsi une vaste étendue de forêt amazonienne. Cette initiative comprend des programmes de recherche scientifique, notamment sur les espèces endémiques et menacées, ainsi que des efforts de reforestation et de restauration des habitats. La réserve abrite également plus de sept espèces de singes, dont l'endémique singe-araignée à face blanche, symbole du Parc d'État de Cristalino. Cette diversité de primates n’est qu’un aperçu de la faune variée que l’on peut observer dans la réserve. La fondation s’est imposée comme une organisation de référence dans la conservation de la forêt tropicale, qui comprend également une multitude d’oiseaux, de mammifères et de reptiles.

3. Sanctuary Pakbeng Lodge : protection des éléphants (Laos)

L'hébergement

Sur les rives du Mékong, à mi-chemin entre Luang Prabang et Huay Xai, le Sanctuary Pakbeng Lodge vous plonge au cœur du Laos rural. Son architecture traditionnelle et ses vues sur le fleuve mythique permettent de profiter pleinement des paysages paisibles du nord du Laos.

Au-delà du simple hébergement, le Sanctuary Pakbeng Lodge immerge ses visiteurs dans la culture locale en proposant des treks dans les collines avoisinantes pour découvrir les villages Khamu, des cours de cuisine laotienne, ou encore la visite du Mekong Elephant Park voisin.

Le projet

Le lodge joue un rôle essentiel dans la protection des éléphants grâce à son partenariat avec le Mekong Elephant Park. Ce sanctuaire se consacre à la préservation de ces animaux emblématiques, indissociables de l’histoire du pays qu’on appelait jadis « le pays du million d’éléphants ». Ici, ces créatures peuvent vivre en liberté, loin de l'exploitation touristique intensive. Le parc s'efforce de recréer un environnement aussi proche que possible de leur habitat naturel, permettant aux éléphants de retrouver leurs comportements instinctifs.

En soutenant ce projet, le Sanctuary Pakbeng Lodge contribue à la conservation des éléphants tout en sensibilisant les voyageurs aux défis de leur protection dans un cadre naturel exceptionnel.

4. Thawale Lodge : réintroduction d’animaux (Malawi)

L'hébergement

Situé dans le parc national de Majete au Malawi, le Thawale Lodge est un hébergement intime et sans clôture, conçu pour s’intégrer parfaitement à la savane environnante. Depuis la terrasse privée ou les espaces communs, on observe éléphants, buffles et antilopes venant s’abreuver à un point d’eau situé à proximité immédiate, une scène captivante au lever du soleil.

Les chalets, fabriqués à partir de bois et de chaume locaux, combinent simplicité élégante et confort moderne. Le lodge est aussi une porte d’entrée pour explorer le parc national de Majete : safaris en véhicule ouvert ou randonnées guidées, vous aurez le choix.

Le projet

L'un des aspects les plus remarquables du Thawale Lodge est son lien avec African Parks, une ONG qui a révolutionné la conservation de la faune sauvage au Malawi et au-delà. African Parks a pris en charge la gestion du parc national de Majete en 2003, transformant ce qui était autrefois un espace abandonné et dévasté par la chasse et le braconnage en un véritable sanctuaire pour la faune.

De nombreux animaux ont été réintroduits avec succès dans le parc. Les visiteurs peuvent désormais observer les "Big 5" (lion, éléphant, buffle, léopard et rhinocéros) dans leur habitat naturel. Outre les réintroductions d'espèces emblématiques, African Parks a également mis en place des mesures de conservation rigoureuses, incluant la suppression de plus de 40’000 pièges à fil de fer et l'intégration de technologies avancées pour protéger et surveiller la faune.

5. Samara Karoo Lodge : mission de conservation (Afrique du Sud)

L'hébergement

Dans la région de Port Elizabeth, le long de la route des jardins, se trouve le Samara Karoo Lodge. Ce lodge est une ancienne ferme restaurée avec soin, conservant son essence traditionnelle tout en intégrant des touches modernes et personnelles. Ses 10 suites sont décorées dans des tons naturels et ornées de tissus locaux, d’antiquités et d’œuvres d’art sud-africaines contemporaines, reflétant l’âme de la région.

Samara se distingue par son concept de « slow safari ». Une expérience plus immersive et réfléchie, où l’observation prime sur la quête des Big Five. Situé à seulement quelques heures du Cap, ce lodge offre une alternative aux safaris traditionnels des environs du Kruger.

Le projet

Le Samara Karoo Lodge est plus qu'un simple lieu d'hébergement. C'est le cœur d'un projet de conservation passionné et visionnaire. En 1997, 11 fermes ont été rachetées pour rétablir un environnement qui avait été profondément bouleversé. Cette initiative a marqué le début d'un voyage ambitieux pour restaurer la faune et la flore de la Grande Karoo.

La réintroduction d'animaux est au cœur de la mission de Samara. Après des décennies d'absence, les guépards ont été réintroduits avec un succès remarquable, grâce en partie à l'implication de Sibella, une femelle guépard qui a été responsable de 20% des naissances de guépards en Afrique du Sud.

La dernière réussite notable de Samara est la réintroduction compliquée mais réussie de lions en janvier 2024. Ce projet démontre l'engagement constant de la réserve envers la conservation et la restauration de l'écosystème naturel. Les efforts de Samara ont permis de rétablir un équilibre écologique, permettant aux animaux de reprendre possession de leurs habitats naturels.